Александр Мирер. Дом скитальцев -
38 >
Они замерли и уставились на него. Десантники. Понятно. Авангард Пути,
пионеры прогресса. Для них мы строим малые корабли Пути. На _З_е_м_л_е_. Это
также понятно. Назначение касты Десантников - высаживаться на иных планетах.
Для этого - Путь. Для этого - все мы, и балоги в том числе. Десантники
привели на Землю эскадру, нагруженную Мыслящими.
И вдруг они ощутили сильнейший страх. И стыд. Десантники на Земле! Мы
строили корабли, мы работали как бешеные, как монтажные автоматы - зачем?
Чтобы Путь, этот космический спрут, сожрал Землю? Прекрасную Землю, о
которой мы, монтажники Глор и Ник, только что узнали?
Десантники на Земле! Значит, эскадра на подходе и уже нет Земли! На ней
кончилась радость. Она тоже станет огромным механизмом, производящим корабли
и выбрасывающим их в Космос. Во имя Пути. Во имя этой чудовищной,
гигантской, мерзкой бессмыслицы.
- Простите нас, - сказал Глор. - Нам очень стыдно.
Ник тревожно спросил:
- То есть вы Десантник?!
- Глупости! - сердито сказал Учитель. - Не воображаешь же ты, что Путь
овладел гиперпространством? До этого пока не дошло... Да-с! Этого им не
получить! Вас перебросили сюда, чтобы поубавить прыти господам Десантникам.
"Понятно, так, так, - сообразил Глор. - Серая мгла, в которой мы
летели... Мыслящих наших переправили сюда мгновенно, то есть через
гиперпространство... Как он раньше не понял! Уж в этом он, космотехник,
отлично разбирался! Корабли Пути ползли через Космос годами именно потому,
что теория гиперпространства оказалась для Пути слишком крепким орешком.
Значит, Иван Кузьмич не Десантник в теле человека... "Мы послали вас"... Кто
же он, если не балог и не человек? Что за сила перебросила Севку и Машку
через космическую пустыню?"